El verdadero Tolok, el Basilisco Café
¿Sabías que en Yucatán no todos los tolok son lo que parecen? Aunque muchos conocen con ese nombre a la Iguana negra de cola espinosa, hay otro reptil mucho más ágil y misterioso que también lleva ese nombre en maya: el Basilisco café, un lagarto capaz de hacer algo extraordinario: ¡caminar sobre el agua!
Descubre por qué este sorprendente habitante de la selva ha sido bautizado en otros países como el “lagarto de Jesucristo” y qué lo hace único entre los reptiles de la región.
Los hablantes de maya yucateco llaman Juuj a la Iguana negra de cola espinosa y Tóolok al Basilisco café. Sin embargo, en Mérida es común que se llame tolok a la Iguana negra, y muchas personas desconocen que ese nombre en realidad corresponde al Basilisco.
El Basilisco café (Basiliscus vittatus) es una lagartija que mide entre 12 y 14 cm (sin contar la cola). Los machos presentan una cresta prominente en la cabeza, y a veces también en la espalda y la cola. En cambio, las hembras y los juveniles tienen una cresta mucho más reducida o ausente. Su coloración es café, con líneas claras (amarillentas o blancas) a los costados, lo cual le permite camuflarse eficazmente en su entorno. Es un excelente nadador que prefiere ambientes cercanos al agua, como cenotes y cuerpos de agua selváticos.
Su distribución abarca desde el sur de México (incluida la península de Yucatán) hasta Centroamérica. Es una especie terrestre y diurna, aunque también se le puede observar asoleándose en ramas, troncos o enredaderas. Su dieta se basa principalmente en insectos como grillos, escarabajos y mariposas.
Cuando se siente amenazado, el Basilisco café huye erguido sobre sus patas traseras y puede desplazarse brevemente sobre el agua gracias a su velocidad, ligereza y a la forma especializada de sus patas.
Si observas un tóolok o un juuj, ¡no lo mates ni lo maltrates!
Son actores muy importantes en los ecosistemas.
Fuentes
Alexander Canul Muñoz, L. (s/f). Yucatán: Identidad y
Cultura Maya - Universidad Autónoma de Yucatán. Uady.mx. Recuperado el 5 de
mayo de 2025, de https://www.mayas.uady.mx/diccionario/index.html
Lee, J. C. (1996). The Amphibians and Reptiles of the Yucatán
Peninsula. United States of America: Cornell University Press.
Lee, J. C. (2000). A field guide to the amphibians and reptiles
of the Maya world: the lowlands of Mexico, Northern Guatemala, and Belize.
United States of America: Cornell University Press.
Publicado por Jorge Armín Escalante-Pasos
Muy buena y acertada aclaracion , yo fui niño de pueblo , y siempre distinguimos que era un iguano o iguana negra en maya HU y a las TOLOQUES albarraderas y caminadoras sobre el agua aveces verdes , aveces amarillas o rojizas . Hay una lagartija devoradora de abejas que viven al acecho en los apiarios que llamamos CANCARAS. Es verdad , en la ciudad de MERIDA Y CREO YA SE HA EXTENDIDO el cambio de los nombres
ResponderEliminarEstimado Juan Durán, muchas gracias por tu comentario. Sobre el CANCARAS que mencionas, posiblemente es una de estas dos especies: el huico yucateco, Aspidoscelis angusticeps o la lagartija espinosa de puntos amarillos, Sceloporus chrysostictus. Espero que esta información te sea útil. Saludos.
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